除尘效果受到很多因素的影响，但主要取决于滤料。布袋除尘器的滤料是一种由合成纤维、天然纤维或玻璃纤维织成的布或毡。可以根据需要把布或毡缝成圆筒或扁平形提高了除尘器的实用性，同时可以根据烟气性质，选择出满足应用条件的滤料提高了除尘器的可选择性。通常，当烟气温度低于120℃，滤料要具有耐酸性和耐久性的情况下，这时候就应选用涤纶绒布和涤纶针刺毡；当烟气较高时时，应选用石墨化玻璃丝布；在很多特殊情况下，选用炭素纤维滤料。

其工作机理是当含尘烟气通过过滤材料时，滤材料依靠惯性碰撞作用将颗粒较大的粉尘吸附下来，那些较细粉尘主要靠扩散和筛分作用过滤，同时滤料的粉尘层也有一定的过滤作用。脉冲袋式除尘器运行中控制烟气通过滤料的速度(称为过滤速度)颇为重要。一般取过滤速度为0．5—2m／min，对于大于0．1μm的微粒效率可达99％以上，设备阻力损失约为980—I470Pa。